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内普简直称得上滔滔不绝。离霍格沃茨城堡越来越远，小天狼星走在前面，荧光闪烁分散出十来个光点照亮前方一大片密林，夜间活动的动物慌忙避开光线，发出一阵细细嗦嗦的躲避声，他们脚下的落叶越来越厚，树木也越来越多，拔地而起的树根盘根错节，偶尔他们还得从树根底部的洞里钻过去，茂密的树冠将仅存不多的月光彻底挡住，荧光闪烁带来的微弱光线令这片森林显得更加阴森诡秘。又有动物在低低呜呜地哼叫……小天狼星踩断了一截木头，噼啪地一声——他明显地感觉斯内普的身体那一瞬间僵硬了一下。格兰芬多酝酿着一个魔法，吐出字眼之前，他暗自祈祷不要触到斯内普的霉头。“呼神护卫！”尖耳朵的银白色小狗从魔杖尖蹿了出来，它在树枝间的藤蔓里跳跃了几次，停在斯内普脚边。“禁林太黑了，西弗勒斯，我需要一个亮一点的魔法照明。”小天狼星说罢，弯着嘴角继续往前走去。斯内普出奇地没有出声诅咒他。流液草长在黑湖岸边的一片沙地上，这片沙地很大，沙质土壤不适合大树扎根，这儿便成了挨着黑湖浅滩的一片月牙状空地，流液草就长在月光下，叶脉在半透明的表皮下清晰可见。沿着黑湖浅滩再往前几百米，沙质土壤逐渐变成了粘质土壤，在几块岩石遮蔽的隐秘处，那儿真有几株红葵蛇莓，斯内普的脚步加快，他蹲在结着红色果子的植物前面，眼神温柔得令小天狼星嫉妒。“它们有什么用。”小天狼星抱着胳膊撇嘴。斯内普心情不错，他朝他投递来一个专门施舍给蠢货的眼神，斯莱特林从长袍口袋里拿出一双手套，又变出来一个透明玻璃罐，精巧的切割咒从红葵蛇莓顶端的叶片轻轻划过，蛇莓落进铺着一层特制沙质干燥剂的罐子中，这一丛蛇莓不多，但这种稀罕的热带植物能在阴湿寒冷的禁林里长出十几株成株已经足够令人惊艳了。小天狼星观察了斯内普一会儿，对方的全部精力都扑在那几株植物上，有些乏味，但也有难以描摹的满足与荣幸，浅滩的沙土上钳进了两双鞋印，从那一大片流液草开始，一路迁徙到小天狼星的脚下，月光里看着就像是猎豹的泪痕纹。一群昆虫在他的魔杖尖狂乱地扇着翅膀，同样举着魔杖的斯内普也被这些飞虫打扰着，他突然伸长了胳膊，双手叉在脑后，那根透明的捆在他手腕上的发带从他的手背翻出，将斯莱特林的头发束好，小天狼星盯着那个凸起的大鼻子和轮廓分明的脸颊骨骼发着呆。月亮身前急速飞过一只鸟，那道阴影从斯莱特林的脸上一闪而过，似乎是在告诉小天狼星他的焦点应当在何处，随后平静的黑湖往这片沙地上送来一阵波浪的声音和一阵湿乎乎的风，密林之中，有大型鸟扑扇翅膀，树叶相互挤压着发出沙沙声，还有野兽的呼噜和夜间跟着月亮巡逻大地的阴影，它们合起伙来推搡着小天狼星，迫使他往前走，像泪痕纹应该从眼角连到嘴边……斯莱特林还在那一丛红葵蛇莓里忙碌，他的罐子里已经装下了十来个稀奇的火红果子，现在他从弯腰俯身变成蹲在那十几株植物身边，玻璃罐子放在脚边，斯内普腾出一只手试探地上的粘质土壤，他摸了摸地面，抓起来一小把在掌心碾碎，他的眉毛深深的拧了起来，之后冷冰冰的眼神落在了走近几步的格兰芬多身上。“布莱克。”“求你了，西弗勒斯，现在别说话。”小天狼星蹲下来，和他一般高度。他伸长手臂，斯莱特林被他突如其来的动作吓了一跳，他往后退缩了一步，但小天狼星的动作更快，他的两根指头夹住了斯内普落下的一绺头发，斯内普松开了脑后的发带，帘子似的头发遮住他大半张脸，阴冷的目光倒是一丝不差地传递了出来，他把小天狼星的手拦开。“你想干什么。”替你把那一绺头发……小天狼星张了张嘴，无论如何也说不出口：“……抱歉。”“如果这是什么诡计……或者说是你新想出来的什么诱饵……布莱克，我给你一次机会解释。”斯内普的魔杖举了起来，他空闲的一只手托着承装着红葵蛇莓的玻璃罐，“拙劣的移栽，粘土下不到不到三英寸就是生长流液草的沙土，你如何解释——在英格兰阴冷潮湿的黑湖旁的大片沙质土壤中，突然就有这么一片不到两寸深的粘土，还恰巧涨了十二株本该在热带的——红葵蛇莓？你在策划什么。”小天狼星凝视着斯内普愤怒的黑眼睛，有几秒钟，他什么也没想，仅仅是……注视他，因为在这里，在距离城堡需要走几个小时的禁林深处，黑湖岸边，他不需要偷偷摸摸地假借观察密封圈去看对面的斯莱特林，他看得正大光明，仿佛本该如此，稀松平常。而只有他自己知道，这样认认真真地看他，又有多困难。“你在策划什么！”斯内普的魔杖逼近。他会离开吗？会转身就走吗？会向邓布利多告发他违反承诺私自外出吗？谁又知道呢？“布莱克——”“这是我专门送给你的，西弗勒斯。”小天狼星听见自己说，“你在蜘蛛尾巷盯着它看了很久，让我想想，那本书上说的是……澳洲的稀有植物，它长在被海水浸泡的粘质土壤中，盛夏时开花，深秋时结果，入冬后堙灭……梅林这几株东西可真贵，阿尔法德叔叔要是知道他的金库头一笔巨额开销是拿来……”小天狼星眯起眼睛，刻意地看着斯内普，“是拿来讨一个斯莱特林的欢心……不知道他会作何感想。”斯内普面无表情。小天狼星的脑子里正卷起风暴，他还想说些什么，激昂的情绪鲜明地表露在他的嘴角。“安静，布莱克。”“真荣幸，你没说闭嘴，西弗勒斯。”凌晨时分，他们从禁林返回，斯莱特林的公共休息室在地下，而格兰芬多的在最高的塔楼里，小天狼星和斯内普在一楼走廊的四学院宝石漏斗那儿分开，斯莱特林率先离开，格兰芬多则抱着一罐子流液草在原地仔细咀嚼了一番这个夜晚的滋味。第十四章幻身咒六年级留给小天狼星琢磨斯内普的时间并没有那么充裕，教授们的作业越来越多，文章越来越长，那些作业也逐渐不那么像是单纯的几卷羊皮纸，麦格教授让他们以“变形术在黑魔法防御术中的运用”为中心，写上两尺长的看法；斯普劳特则是布置了一篇“草药、毒药、解毒剂”的小论文；弗立维更加直接，他让每个学生下次上课前自学一个防御魔法；至于斯拉格霍恩，下周五他们即将迎来生骨剂