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    不下这口怨气。但此人进京的目的绝非只为一张发兵的旨意，我需要弄明白。”

费桓手心握拳埋头应了，心里却颇不服气，心想不管他目的为何，只要结果了性命，又能如何作怪？公子从来小心，这回只怕有点过了头了。

檀羽酩目光在他脸上扫一眼，知他所想，却声色不动，待他行礼出去了，也让碧漪起身。

“费桓那性子太急躁，竟然连你也劝他不下。”

碧漪不敢言语。

檀羽酩却莫名地叹了口气。暮色便突然深重了起来。

他从来心思缜密思虑极多，这夜便再也没有睡着，次日起来布置了一些事务，仍然不见边关有什么变故消息传来，心里也不知是安心还是忧虑。

接下来一连三天，檀羽酩都没有出门，四皇子府上曾派人来邀，他也称病谢拒，白天耗在后园子里赏花赋诗，夜里早早休息，完全看不出半分心思。

这三天里，他收到两份来自边关的密报，头一份说的是燕王派人向宣城沈亦骅求援，使者被沈亦骅拒之府外加之羞辱，且全然无出兵意向。但宣城突然上下戒备森严，沈亦骅下令全城搜查，以防西越jian细有所意图。这样一来，消息通递周折许多。

第二份说的是燕城的局势，城中粮草将绝，兵折将损无算，燕王已遣人去邻近的宣城求援……

看看发信的时日，已隔了将近一个月。檀羽酩按按眉心，止不住苦笑，碧漪手中拈了个火折子，将信接过来点燃了，看着那点纸屑在火光里焦黑扭曲，片刻便灰飞湮灭。

第九章

一个月时间当然可以做很多事情，且不论京中暗潮涌动，而边关沈亦骅的两万精兵昼伏夜行悄无声息，也已到达了燕城。

这个时候天边刚刚露出一点微明。军队并不急于进城，先驻扎在离城二百里的背坡之处，伺机而动，只等沈亦骅的命令。

沈亦骅却携了几个亲兵随从暗中潜近，立在距城不远的一个山头上，看一点晨曦的光，将自己脚下的影子拉得长长。他遥望远处的城郭，那下面依稀插了些斑驳残破的旌旗，断戟断刀静默地横在黄土里。灰蒙蒙的天幕下耸着灰蒙蒙的城墙垛，城头仍然顽强地斜出一面大旗，那之上不知沾染了多少人的血迹，已经辨认不住本来的颜色，但上面那个墨色的“沈”字，距离虽远，触目惊心。

沈亦骅冷眼看着，直到天色渐渐明晰，晓风带来血腥之气，阳光透过棉絮样的云层零碎的洒满地面，经历了数个月尸横血洗的战场，正在金色的晨光里再次苏醒。

“关先生，依你看咱们应该什么时候进城？”

“现在不知城中形势如何，也要先探清西越的兵力，王爷总要等个最好的时机。”

沈亦骅身在边关多年，为长远计，他手下专门收了一些西域北疆的本地人，训练他们混入敌营探听情报，这时便有断续的消息递进主帐，言道城中粮草已于三日前断绝，而双方一直对峙，事已至此，西越大军不再猛力攻城，这些天只不停在城下喊话招降，同时重重围困，只待城中军民筋疲力尽之时不攻而破。

“这次西越大军的主帅是左天浚，西越王最得力的将领之一。此人与王室关系紧密，作战骁勇且狡诈小心，这次围攻号称来了十万大军，西越军中汉人在少数，多是从北疆征来的本地精兵，长于骑射追击，而我方的战马耐力脚力皆逊一筹。是以西越骑兵，乃此役大患。”

沈亦骅一时沉吟不语，随手抓起一把沙盘上的黄土，细细捏玩撒下。

聿飞道：“关先生的意思是要挫他们的锐气，便要先消灭这些骑兵。但我们这次行军，但求轻便飞速，所带辎重甚少，重炮等更别提。虽然是挑选出来的精兵，但大多刀剑枪戟，擅长近搏，假使列箭队，对付西越训练有素的铁甲骑兵只怕也是难当。至于燕城之内的兵马，鏖战日长，也是强弩之末，”

西越骑兵冠绝天下，己方只有精兵两万，且也多是骑兵步兵，硬碰必然吃亏，只能智取。关逢雪道：“骑兵骁勇，不贵多，但必然是冲锋在前，论起这速度，咱们怕是赶不上，也迎不住。”

沈亦骅道：“燕城并无险可守，但这四围百里地，起伏不平山坳甚多，若能将西越大军的战线拉长，让其首尾不顾，才能逐一击破。”停顿了一会儿，看看沙盘皱眉道：“至于这骑兵……”

帐帘突然被揭起，一个兵卫匆匆进来禀报，说是押粮断后的李念将军已然到了。

李念是土生土长的关外人，眉目粗犷，性情也豪爽，他熟悉关外的风土地形，较之沈亦骅和聿飞，他更是身经百战素有功勋。见他进来行礼，沈亦骅虽是王爷身份，也站起身来迎道：“李将军来得正好，我们正有个难题，要与将军商榷。”

入夜时燕城已有使者暗中出城来，沈亦骅只瞥了一眼，见那人双目深陷满脸憔悴，向他行礼时激动难抑。

沈亦骅端着茶水，咳嗽了一声道：“我那侄儿燕王呢？在城内还好好活着吧。”

那使者愣住，尴尬难言，只觉宣王这话说得极其不客气，他不知宫中恩怨，想着燕王不过一个十多岁的孩子，也不知道是那辈子与这宣王结下的冤仇。

“燕王安好，城中原有戴稽将军坐镇布令，众将士虽辛苦御敌疲惫不堪，但总算能等到宣王爷的救援。”

沈亦骅哼了一声，不再说什么。旁边关逢雪忙将使者接进来，细细嘱咐他里应外合夹击反攻之策。

他们让城中派一支小队出城，假作燕王弃城出逃，引出西越骑兵，李念在半路设伏，同时聿飞带五百人精锐偷袭西越的粮草大营，让西越人无法首尾相顾。时近正午，沈亦骅与关逢雪坐阵帐中，却迟迟不见聿飞的骑队回来，忐忑沉吟之间，李念派人带来口讯，西越骑兵已渐渐进入了伏击圈里。

燕城东去七十里，越过几处较为平缓的坡段，却有三道谷口，周围峰林耸峙野树荒生，李念便在此设伏。果然马蹄声疾，一行人数近千的铁甲骑兵踏进谷中。他们一路追袭燕王旌旗，很快便将那支小队冲得溃散，王旗已折，却有人拼死望东面跑至这山谷，西越骑兵未得燕王，也怀疑是诱敌之计，但骑兵既出一往无前，轻易回不了头。

前头领队见山谷幽深回音空荡，心下大惊，转头大声命令停止前行。无奈驰纵的队伍太长，这命令一个一个后传，得令的人已止步，后面的却仍催马，阵脚微乱人心躁动。

高坡上忽然“呜呜”吹起号角，那声音来得突兀霸道，一时间肝胆撕裂。等不及他们反应，铅水巨石已从头顶铺天盖地落了下来。

光秃秃的坡地尽头丛林凸显，烟树纠结于天地交会之处，像迷蒙蒙的一团雾，随风起伏铺展。

“停……