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    叶家太太来此处绸缎庄，再让林槐将此妇人安置在隔壁厢房，临窗认人。

林如海示意林槐看了座，又道：“当年究竟发生了什么事？”

那妇人显得十分拘谨，也十分忐忑，想来也知道，突然被人找来翻出二十年前的旧事，还是压根不认识的人，偏又高高在上，谁心底不忐忑？

林槐见状，将一袋银子递过去，“这些你先拿着。你放心，我家老爷不会为难你。只需你将知道的都说出来，自还有你的好处，也会保你儿子无事。”

那妇人犹疑着，林槐又道：“你与人为妾，日子本就算不上好。如今老爷又死了，家中嫡子继位，他看不上你，又怨恨你夺了他母亲的恩宠，让他母亲郁郁寡欢，难道会帮你救你儿子吗？

你儿子欠的可是三千两，不是三十两。以你们家如今的境况，他便是拿得出来，可愿拿出来？”

妇人心头一紧。

“可这三千两在我们家老爷和大爷眼里却算不得什么。”林槐再接再厉，将银袋慢慢收回，“机会就在眼前，却也只这么一次，你可得想好了。”

眼见银袋移开视线，妇人一急，“我……当年的事我也不甚清楚，我只是怕让贵人失望。”

林槐轻笑，“无妨，知道多少说多少便是！我们家老爷和大爷都不会为难你。”

妇人心头稍定，这才开口：“二十年前，有位贵人来花馆。出手十分阔绰，说要找干净的清倌，不要被人脏过了的。mama很重视，命我与秋娘一同去接客。秋娘比我颜色好些，更弹得一手好琵琶，胜过于我，被贵人看中留下了。

此后秋娘再不接外客，mama将其安置在宽敞的院子里，只等着贵人隔三差五过来。馆子里有人艳羡，有人嫉妒。可也仅仅过了一个月，贵人再没有来。起初贵人留的银钱多，mama还善待着。

时间久了，贵人杳无音讯，mama便急躁起来，想安排秋娘继续接客。但偏偏就在这时候发现秋娘怀孕了。mama想打掉这个孩子，秋娘死活不愿意。mama无奈，又不敢用强。”

林砚皱眉，“为何不敢？”

mama桑处置下头已孕的姑娘，不是很正常吗？

“因为当初那位贵人身边跟着的侍卫腰间都挂着四品的令牌。mama也正是看出这点，也探听到他是京里来的，才格外重视。这等人物哪里是我们能惹得起的？

虽则现在贵人回了京，可照着此前他对秋娘的稀罕劲儿，保不齐哪天想起再来寻。若到那时，贵人发现秋娘糟了难，还被人处置了他的骨rou，还不把mama活剐了？”

四品带刀侍卫……

林砚强压下心头震惊，言道：“你接着说。”

“mama没办法，不肯养闲人，也不敢动手，便装好心，放了秋娘出去，还说不要她的赎身银子。可其实mama早把秋娘房子搜刮空了。那些年秋娘攒下的和贵人赏的都拿去了。好在秋娘聪明，暗地里藏了不少。

只是秋娘也是曾红极一时的，秦淮一带几人没听过她的名字。我们这等出身，便是赎了身从了良也要一辈子被人说道。更何况秋娘还带着个父不详的孩子。偏偏她还颜色好。流言蜚语哪里能少？”

“后来，秋娘大约是实在撑不下去了。将所有积蓄给了我，拖我帮忙。我念着这么多年的姐妹情分，找了当时我的一个客人，悄悄走关系从衙门办了新的户籍。

秋娘便带着新户籍走了，此后，我便再没见过她。直到今日。我瞧着她身上穿戴尚好，应当过得还不错。只不知那个孩子如今怎么样了。”

林砚手指敲击桌面，“那个贵人是谁，你知道吗？”

妇人摇头，“那贵人来去都有侍卫跟着，神秘得很。馆子里甚至有不少人只听闻过，却不曾见过。我是有幸见过的。二十多不到三十的年纪，长得极为俊俏，浑身气度不同寻常，他若是怒眉看你一眼，你便不敢出气了。后来我听秋娘提起，他说自己姓顾，别的再没多说。”

“还有吗？”

“我知道的就只这些了。”

林如海一挥手，林槐自带了妇人下去。

林砚言道：“爹，这妇人见识浅，只以为是京里的贵人，可寻常贵人哪里能得四品侍卫贴身护持？只有皇族！姓顾，是化名？”

林如海抬头看了他一眼，眼眸含笑，“二十年前，先帝最后一次下江南，命诸皇子随行，曾在秦淮停留，刚好就是一个月。”

诸皇子随行？那么是哪一位？二十多不到三十岁，姓顾？

林砚差点跳起来，“顾国公府？”

那可是义忠亲王的外家，也是赫赫有名的国公府邸，可惜义忠亲王谋逆之事败露，顾家乃为主谋，首当其冲，全族落难，无一幸免。

林如海叹道：“先帝南巡，顾家虽也在其侧，可跟过去的人中却无这等年纪能对上的，可义忠亲王却正好是这个岁数。”

“就算岁数对的上，国公府邸也不能得四品带刀侍卫护持吧！”林砚翻了个白眼，转而站起来，“这么说叶鹤是义忠亲王之后？这……这……要不要告诉皇上？”

如果真是如此，那么事情就不是他们林家能掌控的了。

林如海再次召了林槐过来，“你亲自去一趟康亲王府，将此事原委细细说与王爷。告诉王爷，搜查的各项资料及人证都在。”

这是让司徒岭直接带着证据面圣。

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宣政殿。

司徒坤面色阴沉，嘴角鼻翼都在颤抖。

“你是说不仅如此，叶鹤当初还曾为老五做过幕僚，甚至围场之时，他就在老五帐下听用？”

“是！正是因为五弟之事后他竟能全身而退，甚至在科举中大放光彩。儿臣才越发怀疑此人不寻常，一再查探，却谁料竟查到这么大的秘密。儿臣不敢擅专，唯有禀报父皇，还请父皇定夺。”

司徒坤怒视，“这么大的事，当初为何不说？”

“父皇遇刺，九弟，五弟接连受累。彼时，儿臣也只是觉得奇怪，并没料到事情会这么严重，想着等儿臣查清楚了再报。”

当时他确实火气很大，老三和老九又才洗清冤屈，怕再生事端惹他不喜也是有的。司徒坤面色稍缓，“起来吧！可确定了？”

“那妇人就说了这些，是儿臣自她所说言辞中猜的。父皇可是要亲自问？那妇人此时便在儿臣府中。”

这倒是不必了。那趟南巡，他也在，自是知道义忠亲王时常外出寻女人。司徒坤转过头去问司徒岳，“你是说，你曾见叶鹤与昭阳在一处？”

“啊？哦，是！”

司徒坤看着他那漫不经心的样子，气得火冒三丈，“这样的事，你也不同朕说！”

司徒岳委屈道：“那时儿臣又不知叶鹤身世，还以为……还以为他好厉害的手段